Monaco

モナコは、わずか二平方キロメートルに収められた逆説です。公園ほどの広さの主権国家でありながら、一世紀半におよぶ伝説の重みを湛えています。カジノ・ド・モンテカルロは今なお、決して幕を下ろさない劇場のように広場に君臨し、その下ではエルキュール港が、幾世代にもわたりそうしてきたように、世界の名だたるヨットを迎え入れています。けれども、その華やぎの向こうには、より静かな何かが存在します。ル・ロシェの旧市街、大公宮殿前の衛兵交代、地中海の上に浮かぶように広がる庭園。この公国は、世界のどこよりも「慎み」というものを心得ています。すべてを見て、何も語らぬ術を、何十年もかけて磨き上げてきたのですから。

パリからもっとも優雅なアプローチは空路です。ル・ブルジェからプライベートジェットで約一時間二十五分、ニース・コート・ダジュール空港のエプロンでショーファーがお待ちしています。最後の楽章は、海の上を走る A8 号線。断崖と海岸線が三十五分続いたのち、トンネルを抜けると公国が姿を現します。お時間に余裕のある方は、道のりそのものをお選びになります。パリから A6 を南下し、ローヌ渓谷を A7 で下り、プロヴァンスを A8 で横断する、途中に長い昼餐を組み込んだ悠然たる一日です。この海岸には、メルセデス・マイバッハ S680 がふさわしいでしょう。静謐で、泰然として、後部キャビンには冷えたミネラルウォーターとお好みの読み物が調えられ、あなたの注意を要するものは何ひとつありません。

モナコ自身が泊まるであろう場所にご滞在ください。オテル・ド・パリ・モンテカルロは、スイートが港へと向けられ、ル・ルイ・キャーンズ（アラン・デュカス）へはプライベートエレベーターひとつで参れます。朝は海の上に浮かぶテルム・マラン・モンテカルロに、午後はモナコ・ヨットクラブやフォンヴィエイユのプリンセス・グレース・ローズガーデンに。夜はカジノに隣接するシャルル・ガルニエの宝石箱、モンテカルロ歌劇場へと上り、その後はバー・アメリカンでナイトキャップを。五月下旬には、サーキットを見下ろすプライベートテラスからのグランプリ観戦を手配し、道路封鎖の続く週末のあいだ、ショーファーが定位置でお待ちします。公国は小さな国です。けれども正しく過ごせば、汲み尽くせぬ豊かさを証明してくれるのです。