Londres

ロンドンは自らを宣言しません。積み重ねてゆくのです。メイフェアのジョージアン様式のファサードと、セント・ジェームズの紳士的な静けさの奥には、控えめであることの美学を完成させた都市があります。仕立ての良いスーツに表れる権力、通りの名に折り畳まれた歴史。黄昏のテムズ川は錫色に、辛抱強く流れます。バーリントン・アーケードの静寂、そして都市が自らに呼吸を許す場所、ハイドパークの緑の広がり。その規模にもかかわらず、ロンドンは村々の集合体であり続けています。それぞれが独自の掟と忠誠を持つ村々の。何よりも慎みを重んじる首都 —— だからこそ、私どものお客様にこれほど自然に馴染むのかもしれません。

もっとも洗練されたアプローチは、今もユーロスターです。ショーファーが北駅までお送りし、コーヒーが下げられる頃には、列車はセント・パンクラス・インターナショナルへと滑り込んでいます。ウィリアム・バーロウの手になる壮大なヴィクトリア朝の大屋根の下で、FFGR ロンドンのドライバーがお待ちしています。お荷物の多い方や、一台の車での連続性を好まれる方は、カレーからフォークストンへ、ル・シャトルで海峡を渡ります。あなたがお休みのあいだ、車は海峡の下を運ばれてゆくのです。ロンドンでは、レンジローバーが本領を発揮します。堂々としながらも控えめで、クラリッジズの前にも、コッツウォルズへの寄り道にも等しく馴染みます。両都市のチームはひとつの水準で動き、ご出発前にあなたのご嗜好を共有しています。

クラリッジズは今なお「あの住所」です。デイル・チフーリのシャンデリアの下、フォワイエでのアフタヌーンティーを。あるいはブルック・ストリートを見下ろすコーナースイートを。ディナーはザ・コンノートのエレーヌ・ダローズで、その後はセント・ジェームズのデュークス・バーで、芝居がかった荘厳さとともにテーブル脇で仕立てられるマティーニを一杯。午前はサヴィル・ロウのために —— たとえばハンツマンに —— そして一七九七年創業の書店、ピカデリーのハッチャーズに一時間を。音楽の夜なら、コヴェント・ガーデンのロイヤル・オペラ・ハウスへ。静けさの夜なら、街灯の点りはじめるセント・ジェームズ・パークの散策を。ショーファーは常に近くに控え、必要となるまで姿を見せません。このように味わうロンドンは、その最良の部屋を惜しみなく開いてくれるのです。