Saint-Tropez

Avant la légende, il y avait un village de pêcheurs — et le village est toujours là, en dessous. Saint-Tropez garde son quai ocre, son lacis de ruelles dans La Ponche, sa citadelle veillant sur des toits que Signac et Colette connurent avant que le monde n'arrive. L'été apporte son théâtre, bien sûr ; mais venez tôt le matin, quand les pêcheurs débarquent encore leur prise et que la lumière s'étale, plate, sur le golfe : le lieu révèle alors un charme plus ancien. Les platanes de la place des Lices, les joueurs de pétanque, la cloche de la chapelle — rien de tout cela n'a capitulé. Le secret de Saint-Tropez est de n'avoir jamais tout à fait cru à son propre mythe. Cette incrédulité est son salut.

La presqu'île se protège par la distance, et c'est précisément là tout l'intérêt. Du Bourget, un jet privé rejoint l'aéroport de La Môle – Saint-Tropez en une heure et demie environ, descendant entre les collines des Maures vers l'une des pistes les plus discrètes d'Europe, à quinze minutes du village. Par la route, l'A6 et l'A7 mènent au sud vers l'A8, que l'on quitte au Muy pour la descente sinueuse à travers le massif des Maures vers Sainte-Maxime. C'est ici que le Rolls-Royce Cullinan prend tout son sens — sans hâte sur la route côtière, imperturbable dans la circulation estivale ; pour les familles, le Mercedes Classe V VIP suit avec bagages et personnel. Votre chauffeur règle chaque arrivée sur les heures les plus calmes du quai.

Cheval Blanc St-Tropez s'avance directement sur l'eau, et le dîner à La Vague d'Or — la méditation trois étoiles d'Arnaud Donckele sur la Provence — demeure parmi les grandes tables de la Méditerranée. Le Byblos, village dans le village, tient l'autre pôle de la vie tropézienne. Les journées trouvent aisément leur rythme : le marché de la place des Lices le mardi et le samedi matin, un long déjeuner pieds nus au Club 55, à Pampelonne, la montée à la Citadelle à l'heure où le golfe vire à l'or. Certains hôtes poursuivent par-delà la colline jusqu'à La Réserve Ramatuelle, pour une journée de silence au-dessus des vignes. La saison tourbillonnera autour de vous. Elle n'aura jamais à vous effleurer.