Venise

لا تخضع Venice لأيٍّ من قوانين المدن المألوفة. لا محركات هنا ولا عجلة: فقط صفع الماء على الحجر، ووقع الخطى في زقاق، ودويّ الأجراس عبر البحيرة الشاطئية. شيّدها تجار عاملوا الجمال بوصفه شكلاً من أشكال السلطة، فبقيت أكثر منجزات الحضارة الأوروبية استحالةً: قصور قائمة على الماء، وفسيفساء ذهبية تتوهج في عتمة San Marco الناعمة. تتشبث الجموع بمسارات قليلة مطروقة؛ وعلى خطوات منها، في Dorsoduro أو Cannaregio، يبقى صمت القرن السادس عشر سليماً كما كان. إن Venice في الصباح الباكر، والضباب على القناة الكبرى، ملك لمن ينهضون من أجلها.

غادر مطار Paris-Le Bourget بطائرة خاصة نحو مطار Venice Marco Polo، أو خذ الدرجة الأولى من Charles de Gaulle مباشرة؛ وفي الحالين يكون الوصول بداية المشهد البديع. فعند الرصيف المائي الخاص بالمطار تتسلمك شبكة FFGR في إيطاليا — المطّلعة كعادتها على تفضيلاتك حتى أدق التفاصيل — إلى زورق خشبي مصقول من طراز الليموزين المائي، المركبة الوحيدة التي تسمح بها Venice والوحيدة الجديرة بها. وعبور البحيرة الشاطئية، وأبراج الأجراس تنهض رويداً من الماء، من أعظم لحظات الوصول في عالم السفر كله. يرسو زورقك عند مرفأ الفندق الخاص؛ وتتبعك الأمتعة في خفاء. من Paris إلى القناة الكبرى: لياقة واحدة متصلة.

يبقى فندق Gritti Palace على القناة الكبرى قبالة كنيسة Santa Maria della Salute هو العنوان الكلاسيكي؛ وAman Venice داخل قصر Palazzo Papadopoli المزدان بالجداريات هو الأشد خصوصية. خذ كأس Bellini في Harry's Bar حيث ابتُكر أول مرة، ثم تعشَّ بين أهل المدينة في Antiche Carampane المتواري في حي San Polo العتيق. واعبر في العصر إلى جزيرة San Giorgio Maggiore واصعد برج أجراسها: أبهى إطلالة على Venice من غير طوابير San Marco الطويلة. واحجز صباحاً لجزيرة Torcello وغداءً في حديقة Locanda Cipriani حيث بدأت حكاية البحيرة كلها. وفي أمسيتك الأخيرة، مقهى Caffè Florian بعد أن تصمت الفرقة الموسيقية. إن Venice تطلب إخلاصاً متمهلاً؛ فامنحها إياه تَرُدَّه إليك أضعافاً.